現代の日本人は、顎の異常に悩まされている人が多いです。専門的には「顎関節症（がくかんせつしょう）」と呼ばれるものですね。とくに「顎がカクカクなる」という症状は、たくさんの人に認められます。今回はそんな顎を動かすとカクカク音がするときの対処法をわかりやすく解説します。

▼カクカク音が鳴る原因

顎を動かすとカクカク音が鳴るのは、顎関節の「関節円板（かんせつえんばん）」に異常が生じているからです。関節円板とは、顎関節で上下の顎の骨が接触する部位に存在している軟らかい組織で、クッションのような役割を果たしています。この円板が顎関節症によって前方へと変位してしまうと、口を開けた際にカクカクと音が鳴るようになります。いわゆる「クリック音」と呼ばれる雑音です。

▼まずは歯科で診察を受ける

クリック音が生じる顎関節症では、積極的な治療が必要になるかどうかは、診察してみなければわかりません。比較的軽度であれば、経過観察のみで対応できることがあります。中等度から重度の場合は、歯科医院での具体的な治療が必要となります。

▼顎関節症の治療法について

顎関節症の治療法は、症状によって大きく異なます。顎を動かすとカクカクと鳴るタイプは、Ⅲ型の「顎関節円板障害」と呼ばれ、前方に変位してしまった関節円板を元に戻すような処置が行われます。とりわけ重症化したタイプでは、外科手術が必要になることもあります。薬剤だけで対応できることも珍しくないので、まずは精密な検査を受けることが大切です。

▼顎関節症の原因とは？

顎関節症は、比較的若い女性がかかりやすい病気と言われています。とくに日本人の女性は、下の顎の骨が小さく、噛んだ時に顎への負担が大きくなりがちです。その結果、顎関節にさまざまな症状が現れるようになるのです。

▼年を取ると自然に治ることもある？

顎関節症は、若い女性がかかりやすいのですが、年を取るとその症状も徐々に和らいでいくケースが珍しくありません。その理由は科学的にきちんと解明されていませんが、自然に治ることもある病気だという点も知っておきましょう。ですから、ケースによっては焦って外科手術などを行わない方が良い場合もあります。

▼まとめ

このように、口を開け閉めした際に顎がカクカク鳴る場合は、顎関節症が疑われます。顎の関節に何らかの異常が生じていると思われますので、まずは歯医者さんを受診しましょう。