皆さんは、むし歯予防に効果がある「シーラント」という処置をご存知でしょうか？大人になってからはあまり受ける機会がないので、知らない方も多いかと思いますが、子どものむし歯予防においてはとても重要な役割を果たします。今回はそんなシーラントについてわかりやすく解説します。

▼シーラントとは？

シーラントとは、乳歯や生えたての永久歯の奥歯に適用される予防処置法です。奥歯の溝を流動性の高いレジンで埋めて光で固めます。そうすることで、奥歯の表面がツルツルになり、汚れがたまりにくくなるのです。そこで気になるのがなぜ乳歯や生えたての永久歯に限られているのか、という点ですよね。

▼乳歯の奥歯はむし歯になりやすい

乳歯の奥歯は、永久歯よりも複雑な溝が形成されています。たくさんのデコボコがあると、そこに食べかすや歯垢がたまり、細菌繁殖の温床となります。その結果、むし歯のリスクも上昇することとなるのです。そうしたリスクを少しでも減らすために、シーラントで表面をツルツルにします。ちなみに、生えたての永久歯である「幼若永久歯」も乳歯と同じ特徴を持っていることから、シーラントがむし歯予防に有効となります。

▼痛みはないの？

子どもの歯に対して行う処置であることから、痛みや不快感を気にされる親御さまもいらっしゃるかもしれませんね。その点はご安心ください。シーラントというのは、あくまでもむし歯の予防処置なので、歯をドリルで削ったり、刺激性の強い薬剤を使ったりするようなことはありません。歯の表面をきれいにお掃除して、レジンを詰めるだけで処置は完了します。ですから、強い痛みや不快感を伴うこともないのです。

▼奥歯以外には使えないの？

シーラントというのは、一般的に奥歯の溝を埋める際に用いられます。ただ、前歯などの噛む部分に汚れがたまりやすいところがあれば、シーラントを施すことがあります。ですので、シーラントを行う場所はケースバイケースといえます。また、年齢に関しても厳密な制限があるわけではありません。大人でも必要に応じてシーラント充填を行うことがあります。

▼まとめ

このように、シーラントというのは乳歯や幼若永久歯のむし歯予防効果に大きな力を発揮します。お子さまのむし歯予防を徹底したいという場合は、積極的にシーラント処置を受けることをおすすめします。当院でもシーラントを行っておりますので、関心のある方はお気軽にご相談ください。